Depuis 2007, les sociétés de courses de Pompadour et de Folkestone sont officiellement jumelées. C'est une grande première puisqu'à ce jour, aucun accord de ce genre n'existait entre un hippodrome anglais et un hippodrome français.

             Peuplée d'environ 50 000 habitants, la ville de Folkestone est située dans le comté du Kent, à l'extrême sud de l'Angleterre et à seulement quelques encablures de la grande ville portuaire de Douvres (voir plan de situation ci-contre). C'est aussi l'hippodrome britannique le plus proche de la France.

            L'hippodrome de Folkestone, tout comme son homologue de Pompadour, est spécialisé dans les courses de galop. C'est pourquoi, d'après les déclarations de Francis Delord (président de la Société des courses de Pompadour) dans la presse locale, la complémentarité des deux hippodromes était évidente : " Nos deux hippodromes ont une activité comparable, tous deux organisent des courses de plat et d'obstacle. Et comme de plus en plus d'Anglais s'installent dans la région, et que beaucoup sont amateurs d'hippisme, il était intéressant d'établir des connexions avec une société des courses britannique. "

               Et c'est pour sceller un peu plus cette amitié franco-anglaise qu'une délégation de Folkestone a été accueillie à Pompadour le week-end du 14 juillet 2007. Une réunion a eu lieu entre les principales personnalités des deux sociétés de courses dans le salon d'honneur du pavillon des balances de l'hippodrome de Pompadour. De gauche à droite : Michel Jussiaux, Pierre Lachaud, Francis Delord, François-Xavier Duny, Christopher Lee, Jean Roux, Germaine Lacroix, Emma Santer, Rachel Patterson, Kate Hills et Duncan Flatt.

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            Ci-contre, la délégation de Folkestone avec de gauche à droite Emma Santer : directrice de gestion commerciale de l'hippodrome de Folkestone, Duncan Flatt : directeur des aspects techniques chez Arena Leisure Plc, (la société qui gère l'hippodrome de Folkestone et six autres hippodrome britanniques : Doncaster, Lingfield Park, Royal Windsor, Southwell, Wolverhampton et Worcester), Kate Hills : directrice marketing chez Arena Leisure Plc et Rachel Patterson qui travaille de façon indépendante pour Folkestone dans le domaine de la communication.

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               Tout le monde s'est ensuite retrouvé le dimanche 15 juillet sur l'hippodrome de Pompadour à l'occasion de la troisième réunion du meeting 2007 pour ce qui a été le premier temps fort de ce jumelage inédit ! Une plaque commémorative officialisant l'union des deux sociétés a été inaugurée publiquement par Francis Delord et Kate Hills entre la troisième et la quatrième course de l'après-midi. De nombreuses personnalités étaient présentes pour l'occasion dont Mme la Sous-préfète Francine Prime (à droite de Francis Delord sur la photo), Jean-Michel Reillier, maire de Pompadour et la plupart des maires de la communauté de communes de Pompadour.

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           Lors de cette journée, a eu également lieu le prix Colonel des Roches de Chassay, quatrième course du programme, un steeple-chase pour chevaux de 5 et 6 ans qui avait été pour l'occasion rebaptisé prix de l'Inauguration du Jumelage Folkestone-Pompadour. Jacques Ricou s'est imposé en selle sur Babytron, un pensionnaire de Guillaume Macaire. Il est ici récompensé par Kate Hills sous le yeux de Pierre Lachaud, Jean-Michel Reiller, Duncan Flatt, Rachel Patterson et Emma Santer. Jacques Ricou, qui s'est par ailleurs imposé à deux autres reprises au cours de l'après-midi, avait déjà revêtu la casaque de Georges Dauvergne qu'il a porté dans la course suivante, le prix de la Corrèze et du Conseil Général où il était associé à Monjean.

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               Ce week-end du 14 juillet a constitué une première étape tout à fait réussie de ce jumelage qui ne s'arrêtera pas là. En effet, de nombreux projets ont d'ores et déjà et lancés. Une délégation de Pompadour  se rendra tout d'abord dans le Kent début décembre. D'autres échanges devraient avoir lieu, des chevaux de Pompadour pourraient courir à Folkestone et réciproquement, des challenges pourraient être organisés, un prix "Folkestone" sera créé à Pompadour et un prix "Pompadour" à Folkestone.

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                De nombreuses rencontres entre Français et Anglais seront organisées et devraient permettre à tous de mieux se connaître car l'organisation des courses hippiques est très différente de part et d'autre de la Manche. Mais déjà, tout le monde se réjouit de ce jumelage qui aura pour but de développer des liens forts, durables dans le temps entre les deux sociétés. Et Francis Delord de déclarer : "Cet accord va permettre de  valoriser les courses dans les deux régions, de permettre aux Anglais du Limousin de découvrir nos épreuves, et de favoriser les échanges équestres, culturels, économiques et agricoles"